A contaminação por mercúrio é um dos problemas ambientais e de saúde mais persistentes na América Latina, com impactos significativos nos ecossistemas e nas comunidades expostas a esse metal altamente tóxico, principalmente naquelas que se dedicam à mineração artesanal. Problemas renais, neurológicos e malformações fetais são algumas de suas manifestações mais graves. Diante desse desafio, o projeto equatoriano MerIA (Mercury Identification through Artificial Intelligence), que se beneficiou das capacidades do testbed de Bioinformática e Inteligência Artificial do BELLA II, por meio do programa Early Adopters BIO+IA, lançado em março de 2026, aproveitou esse ambiente de testes para investigar como certos microrganismos conseguem resistir e desintoxicar o mercúrio. Sim, porque a solução está na própria natureza, mas os dados das pesquisas que comprovam isso estão tão dispersos que conseguir analisá-los é quase uma façanha.
